Le Colorado attire des entrepreneurs qui créent des entités légales – LLC, corporations ou sociétés en commandite – mais qui ne divulguent pas leurs bénéficiaires effectifs. Cette opacité provient de la possibilité de désigner un « agent enregistré » à distance, d’utiliser des adresses postales génériques et de ne pas exiger la publication de l’identité des propriétaires. Le résultat : des sociétés qui existent légalement mais qui restent quasi invisibles aux yeux du public et des partenaires commerciaux.
Pour identifier ces structures, plusieurs sources publiques sont accessibles : le registre du Secrétaire d’État du Colorado, les bases de données du département des impôts et les archives des tribunaux. Toutefois, les informations peuvent être limitées à un nom de société et à une adresse d’agent. Les chercheurs doivent croiser ces données avec les rapports de licences commerciales, les dépôts de marques et les recherches inversées d’adresses afin de déceler des incohérences révélatrices d’une société cachée.